Cannabis (Hanf) ist – wie beispielsweise auch der Hopfen – eine Pflanzengattung innerhalb der Familie der Cannabaceae (Hanfgewächse).

Obwohl mittlerweile wissenschaftlich erwiesen ist, dass es nur eine Cannabisart gibt, nämlich Cannabis sativa L., wird dennoch oft zwischen drei Arten unterschieden:

1. Cannabis sativa

2. Cannabis indica

3. Cannabis ruderalis

Darüber hinaus gibt es auch Hybridsorten auf dem Markt, die Mischungen aus Cannabis sativa, indica und/oder ruderalis sind.

Die Bestimmung erfolgt anhand des jeweiligen chemischen Profils aus Cannabinoiden und Terpenen. Bei der therapeutischen Nutzung von Cannabis ist jedoch nicht die systematische Klassifikation entscheidend, sondern der jeweilige Gehalt der (Phyto-)Cannabinoide Tetrahydrocannabinol (THC) und Cannabidiol (CBD).

Die für medizinische Zwecke verwendete Cannabispflanze ist zweihäusig bzw. zweigeschlechtlich (diözisch), was bedeutet, dass es weibliche und männliche Pflanzen gibt. Medizinisch werden jedoch ausschließlich die weiblichen Pflanzen genutzt, da nur sie die relevanten Cannabinoide in ausreichender Konzentration enthalten.